하동군은 미래 농식품 산업의 신성장 동력으로 떠오르는 푸드테크 산업을 적극 육성하기 위해 지난 8월 31일 농산물가공센터 대회의실에서 관내 농식품 기업과 주요 작목반 관계자 약 30명이 참석한 가운데 ‘푸드테크산업 친환경 식품포장 분야 설명회’를 개최했다.

이번 설명회는 하동군이 준비 중인 푸드테크 연구 지원 센터 구축 공모사업의 추진 방향을 지역 농식품 기업과 작목반에 공유하고, 친환경 식품포장 분야 최신 기술 동향과 산업 현장 적용 사례를 소개하며 현장의 수요를 파악하기 위해 마련됐다.

행사에는 그린플라스틱연합 황정준 총장, 아라메소재 정창윤 대표, 동성케미컬 박용대 부장 등 관련 분야 전문가들이 참석해 바이오 기반 플라스틱의 이해와 소재 기술, 친환경 식품포장 소재 개발 및 적용기술, 친환경 포장재 개발과 생산 및 사업화 사례를 공유했다. 또한 동성케미컬은 현장에서 친환경 소재를 활용한 다양한 제품 전시도 함께 진행해 현장의 높은 관심을 모았다.

질의응답 시간에는 친환경 포장재 전환에 따른 비용 부담, 현장 적용상의 어려움, 기술 지원 요구 등 농식품 기업과 생산자들의 다양한 목소리가 나왔다.

하동군은 이날 현장에서 수렴한 의견을 향후 공모사업 준비에 적극 반영해 지역 농식품 기업뿐 아니라 전국의 친환경 포장 관련 기업이 함께 참여하고 활용할 수 있는 체계적인 지원 시스템을 구축할 방침이다.

군 관계자는 “최근 소비자와 해외시장에서 친환경 포장에 대한 요구가 커지는 상황에서 우리 농식품의 경쟁력 강화를 위해 선제적이고 체계적인 대응이 필요하다”며, “이번 현장 의견을 바탕으로 하동 실정에 맞는 사업 방향을 구체화하고 공모사업 준비에 만전을 기하겠다”고 전했다.

하동군의 이러한 노력은 농산물 가공·유통 과정의 친환경화를 추구하며 지역 농업과 푸드테크 산업의 융합을 통해 지속 가능한 성장과 경쟁력 향상을 견인할 것으로 기대된다.