하동군은 2026년 동·춘계 전지훈련에서 4만 2,666명의 선수단을 유치해 당초 목표 4만 명을 조기 달성한 데 이어, 하계 전지훈련도 본격적으로 시작해 연인원 5만 6,274명의 선수단 방문이 전망되고 있다. 이로 인한 지역경제 파급효과는 약 160억 원에 이를 것으로 예상된다.

7월 22일부터는 전국에서 20개 축구팀(초등 12, 중등 6, 대학 2)이 하동을 찾아 훈련을 진행하며, 8월 1일부터는 유도 15개 팀(고등 3, 대학 3, 실업 9)이 합류해 1,774명의 선수와 지도자가 반다비체육관에서 합동훈련에 돌입한다. 특히 유도팀의 대규모 합동훈련은 기술 교류와 경기력 향상에 크게 기여할 것으로 기대된다.

하동군은 강우 일수가 적고 사계절 훈련이 가능하며, 산악 지형의 맞춤형 훈련 환경과 숙박·음식점 등 편의시설이 갖춰진 최적의 전지훈련지로 주목받고 있다. 또한 스토브리그 운영, 공공체육시설 사용료 감면, 지역 특산물 지원 등 다양한 지원책을 통해 선수단 유치 경쟁력을 강화하고 있다.

김현수 하동군수는 “전지훈련 유치 확대와 지역 체육인과의 소통 강화를 위해 노력하고 있으며, 추계 전지훈련 유치에도 적극 나설 것”이라며 “스포츠 도시 하동의 위상을 높이고 지역 경제 활성화에도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

하동군은 앞으로도 다양한 종목의 전지훈련 유치를 지속 확대해 스포츠 산업과 지역 경제의 상생 발전에 앞장서겠다는 계획이다.