하동군은 지난 10일 하동청년정책네트워크가 주관한 ‘제3회 하동 청년 야간 체육대회’가 반다비체육관에서 뜨거운 호응 속에 개최됐다고 밝혔다. 올해로 3회를 맞은 이 행사는 지역 청년 150여 명이 참여해 릴레이 경기와 단체 경기, 레크리에이션 등 다양한 체육 프로그램을 즐기며 건강한 여가문화를 함께 만들었다.

참가자들은 승패에 연연하기보다 협력과 응원에 집중하며 서로 다른 분야의 청년들이 팀을 이루는 등 친목과 지역사회에 대한 공감대를 넓히는 계기가 됐다. 특히 청년들이 직접 행사 기획과 운영에 참여해 청년 눈높이에 맞는 프로그램을 구성함으로써 청년 주도형 행사로서의 위상을 확립했다.

행사장 곳곳에서는 청년정책과 지역 활동에 관한 활발한 대화가 이어져 자연스러운 경험 공유와 네트워크 강화의 장이 마련됐다. 노영이 하동청년정책네트워크 위원장은 “하동야체가 해를 거듭할수록 대표적 청년 행사로 자리매김하고 있다”며 “앞으로도 자유로운 소통과 다양한 활동을 함께할 수 있는 자리를 계속 만들어가겠다”고 말했다.

김현수 하동군수는 “청년들의 활기찬 에너지가 지역 성장의 원동력으로 작용할 수 있도록 다양한 참여 프로그램과 정책을 지속적으로 추진하겠다”며 “청년들이 안정적으로 지역에 정착하고 꿈을 펼칠 수 있는 환경 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 체육대회는 하동 청년들이 스스로 기획하고 이끌며 지역사회의 중요한 축으로 성장하고 있음을 보여준 뜻깊은 행사로 평가받았다.

이처럼 하동군은 청년들의 건강한 여가 생활과 소통의 장 마련에 힘쓰며 지역 공동체 활성화에 주력하고 있다.