(사)한국후계농업경영인 하동군연합회(회장 이종칠)는 지난 7월 2일 진교면 고이리 소재 약 600평 규모의 공동과제포에서 옥수수 수확 행사를 진행했다. 이번 공동과제포는 올해 2월부터 시작한 ‘역량강화 지원사업’의 첫 결실로, 후계농업경영인 회원 40여 명이 새벽부터 참여하여 땀을 흘리며 함께 수확 활동에 나섰다.

이날 수확한 옥수수는 선별 과정을 거쳐 섬진강 사랑의 집, 노인장애인종합복지관, 남부하동노인복지관 등 관내 취약계층 주민들에게 전달됐다. 또한, 수확물 판매 수익금은 전액 불우이웃돕기와 장학재단 기부 등 지역사회 환원 사업에 사용될 계획이다.

이번 사업은 단순 작물 재배를 넘어 고령화로 어려움을 겪는 농촌 소멸 위기에 대응하고, 후계농업인들의 결속력 강화와 지역 농업의 경쟁력 제고를 위해 기획되었다. 이종칠 연합회장은 “회원 모두가 힘을 모아 성공적으로 옥수수를 수확한 것에 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 스마트농업 기술 습득과 공유를 통해 하동 농업의 젊고 강한 경쟁력 확보에 힘쓰겠다”고 포부를 밝혔다.

하동군 후계농업경영인연합회의 이번 활동은 지역 농업의 지속 가능한 발전과 사회적 연대 강화를 동시에 이루며, 지역사회에 따뜻한 나눔을 전하는 뜻깊은 사례로 평가받고 있다.