하동군이 무주택 청년들의 주거 안정을 위한 실질적인 해법 마련에 나섰다. 2026년 3월 10일 국토교통부로부터 ‘2026년 기존주택등 매입임대주택 매입계획’ 승인을 받아, 신축 매입약정형 임대주택 50호 공급 중 1차로 20호에 대한 국비 9억 5400만 원을 확보했다. 이 사업은 민간에서 신축된 주택을 지자체가 매입해 임대주택으로 공급하는 방식으로 초기 공급 속도를 높이고 실행력을 강화하는 것이 특징이다.

이번 매입약정형 임대주택 50호와 기존 청년타운 45세대, 청년가족 맞춤주택 24세대, 청년농촌보금자리 28세대, 근로자공공임대 48세대를 더하면 총 195세대의 청년 주거 공간이 구축된다. 하동군은 20호 확보를 시작으로 향후 30호를 추가 공급해 중장기적 청년 주거 기반 마련을 추진한다.

특히, 하동에서 직장 생활을 하는 청년들뿐 아니라 공공기관 근무자도 참여할 수 있어, 젊은 인구가 넘치는 활력 있는 하동읍 형성에 기여할 것으로 기대된다. 사업은 2028년 12월까지 단계적으로 추진되며 전용면적 26~36㎡ 규모의 청년 맞춤형 주택이 공급된다. 매입 가격은 향후 산정되어 안내할 예정이다.

하동군은 단순 주택 공급을 넘어서 ‘입지 전략’을 중시해 대중교통 접근성, 생활편의시설 연계성, 청년 활동 거점과 거리 등 청년의 실제 생활 여건을 종합적으로 고려하여 최적 입지를 선정한다.

또한 2025년 12월 완공 예정인 옛 하동역사 부지 내 청년타운과 연계해 창업공간, 네트워크 형성, 문화·생활 활동이 어우러진 주거·창업·커뮤니티 결합형 청년 정착 플랫폼으로 확장할 계획이다.

군 관계자는 “이번 국비 확보는 청년 주거정책의 실질적 출발점”이라며 “청년들이 체감하는 주거지원을 통해 하동 정착 기반을 다지겠다. 청년타운과 연계해 주거와 일자리, 생활이 결합된 구조 완성에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

하동군의 이번 사업은 청년이 안착할 수 있는 정주 공간 확대와 지역 활성화라는 두 마리 토끼를 잡는 전략적 시도로 평가받는다.